👣 أثر في البرية

لم يكن ماركوس يظن أن قطعة خشب صغيرة يمكن أن تغيّر يومًا كاملًا من حياته. كان في الثانية عشرة من عمره، وقد اعتاد أن يرافق أسرته إلى الشاطئ لجمع ما تجلبه الأمواج من أصداف وأخشاب، والبحث عن أماكن تنمو فيها النباتات التي يعرفون أنها صالحة للأكل. وكان يحب مراقبة البحر أكثر من أي شيء آخر؛ إذ كان يرى فيه عالمًا يتبدل كل ساعة، مع أن الشاطئ نفسه يبدو ثابتًا لمن ينظر إليه من بعيد. في ذلك الصباح، كانت السماء بلون الذهب الباهت، وكانت الرياح تهب من جهة البحر حاملة رائحة الملح والأعشاب الرطبة. ترك ماركوس مكان مخيم أسرته بعد أن هدأت العاصفة التي مرّت بهم ليلًا، وسار بمحاذاة الصخور بحثًا عن أخشاب جرفتها المياه. لم يكن ينوي الابتعاد كثيرًا. كان يعرف أن يعود إلى المخيم قبل أن ترتفع الشمس، وأن أمه تنتظر منه أن يساعد في ترتيب المؤن.